Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 131
Мы находились в небольшом зале с двумя арками. Помимо факелов, здесь не было ничего. От каменных плит исходил холод, а вездесущая паутина оплетала углы и неопрятными нитями свисала с высокого потолка.
– Ты понимаешь, что творишь? – сделав безуспешную попытку встать, почти прошипела я.
Он, безусловно, понимал, но отвечать не спешил. И пока тянулось молчание, я старалась осознать две вещи: почему я совершенно обессилена и как Кристор попал в гильдию, в то время как вся ее территория еще пару недель назад была покрыта сильнейшим, не пропускающим никого постороннего барьером? Его ведь изгнали сразу после ареста, а значит, он самый что ни на есть посторонний!
– Это Авелла, да? – предположила я, практически не сомневаясь в своей правоте. – Она помогла тебе попасть в гильдию?
– Сначала не хотела, – пожал плечами Кристор. – Потом согласилась, долго уговаривать не пришлось.
Этот маг, не изменяя себе, был немногословен. Я всегда знала его таким – закрытым, спокойным, предпочитающим держаться немного в стороне. Этакая темная лошадка, на деле оказавшаяся самым настоящим гартахом!
Вместо ожидаемого страха меня все больше охватывала злость. Даже удивление, вызванное появлением Кристора и тем, что он все-таки выжил, быстро исчезло, вытесненное ею. Да как этот предатель посмел заявиться в гильдию?!
– Похоже, ты все-таки не понимаешь, что делаешь, – в праведном негодовании на него посмотрев, бросила я. – Перед тобой – победительница юбилейных магических игр, дочь нынешнего и официальная невеста будущего главы! Чего ты добиваешься?
Тот факт, что Кристор знает об изнанке и даже может в ней ориентироваться, удивления не вызвал, – наверняка опекун давно показал ему все известные входы и выходы.
Глядя на меня сверху вниз, Кристор усмехнулся:
– Вот поэтому ты и здесь. Не пойми меня неправильно, Фелиция, я не желаю тебе зла. Но после предъявленных Райну обвинений его в лучшем случае приговорят к пожизненному заключению в подземной тюрьме. Он устроил побег для меня, а я не имею возможности ответить ему тем же. Все, что мне остается, – это действовать через тебя. Ты дорога очень многим.
А вот теперь я удивилась по-настоящему:
– Это и есть твой план? Банальный шантаж? Если так, то ты просто безумен… Да здесь с минуты на минуту будут и Олдер Дирр, и Драгор Непобедимый, и, если хочешь, все согильдийцы! К тому же…
Я призвала объятый огнем клинок и добавила:
– Даже их присутствие сейчас необязательно. Или ты плохо понимаешь тот факт, что я выиграла магические игры?
Как оказалось буквально через пару секунд, плохо понимала я. Потому что на мой призыв не откликнулся ни клинок, ни огонь. И со второго, и с третьего, и даже с десятого раза они не появились.
– Блокирующий эликсир, – спокойно пояснил Кристор в ответ на мое недоумение. – Райн научил меня его готовить, а герцог Людриг сполна обеспечил бурецветником.
Герцог Людриг? Выходит, это через него из Кайрийской империи нам неофициально поставляют эту гадость?! А ведь действительно, впервые меня опоили у него на балу…
– Тамия говорила, Райн хотел, чтобы ты на мне женился, – припомнила я, заговаривая Кристору зубы и мысленно пытаясь найти выход из положения, в котором очутилась. – Зачем же тогда было пытаться меня отравить?
– Ты оказалась гораздо опаснее, чем он предполагал, – не отводя взгляда, ответил Кристор. – Это было тяжелое решение, и, совершив задуманное, Райн тут же об этом пожалел. Когда все обошлось, он искренне обрадовался и впредь решил тебе не мешать.
После таких слов я с трудом сдержала рвущееся язвительное замечание, хотя внутри все так и вспыхнуло.
Эликсира Кристор явно не пожалел. Пожалуй, настолько бессильной я не чувствовала себя даже на четвертьфинале, хотя и выпила тогда целый пузырек.
– Не беспокойся, я ничего тебе не сделаю, – вздохнул Кристор, будто бы действительно сожалея о том, что сейчас происходит. – Твое исчезновение уже заметили, но ты всегда была слишком сумасбродной, поэтому искать пока не начали. Но ничего. Мы подождем.
– Подождем чего? – уточнила я.
– Пока гильдия переполошится. Пока все забеспокоятся. И тогда, в то время как их охватит паника, я выдвину свои условия.
Кристор плохо разбирался в людской психологии, если думал, что Олдер или отец станут впадать в панику. Ярость, злость, даже бешенство – да, но никак не паника. А если представить, что это их бешенство объединится…
– Ты кое-чего не понимаешь, – словно прочитав мои мысли, произнес Кристор. – Моя магия – магия разума. Способность воздействовать на чужое сознание.
Он возвел глаза к темному потолку:
– Знаешь, что это за место? Уверен, не знаешь. Эти ходы задолго до того, как была создана сама гильдия, построили маги с такой же одаренностью, как у меня. Изнанка часто меняется, и я тоже могу ее изменять. Никто не найдет путь к этому залу, пока я не захочу. Никто не войдет через вход, каким прошла ты, пока я не позволю.
Его глаза блеснули, а губы повторили:
– Никто. – Он немного помолчал и добавил: – На этот раз я выплачу Райну свой долг.
– Так все дело в этом? – Я усмехнулась. – Считаешь себя ему обязанным?
– Все, что у меня есть, я имею только благодаря ему.
Я усмехнулась вторично:
– Все? А что – все? Необходимость скрываться от правосудия за предательство и попытку убийства? Долг и честь никогда не были пустым звуком для магов, состоящих в гильдии. Но, видимо, твое понятие долга сильно искажено, если считаешь себя обязанным помогать Райну после всего, что он сделал.
Кристор с силой сжал кулаки, чуть опустил голову, и мне подумалось, что сейчас он сорвется, но нет – промолчал. А я, воспользовавшись тем, что он на короткие мгновения замкнулся в себе, резко вскочила. Прилив физических сил почувствовала уже давно и дожидалась подходящего момента, который наконец наступил. Оказавшись рядом с Кристором, сделала выпад, стараясь одним точным ударом сбить его с ног, но у меня ничего не вышло. Маг отреагировал мгновенно, и вместо того, чтобы ударить, я сама получила удар, вернувший меня на пол.
Перед глазами все поплыло, в голове раздался звон, и сквозь затянувшее сознание марево до меня донеслось глухое:
– Прости.
В контексте сложившейся ситуации звучало это слово до того нелепо, что захотелось нервно рассмеяться.
– Я же говорил, что не хочу причинять тебе вред, – добавил Кристор. – Прошу, не вынуждай меня этого делать. Я уважаю тебя, Фелиция, всегда уважал, хоть ты и дочь мага, которого ненавидит Райн.
Теперь кулаки сжимала уже я, скользя ногтями по холодному полу. Лишнее напоминание о подлости Райна по отношению к отцу болью отозвалось во все еще ноющем из-за этого сердце.
В жизни я привыкла полагаться только на себя и сейчас не собиралась покорно дожидаться, пока за мной кто-нибудь придет. Была уверена: никто не станет отпускать Райна из-за угрозы моей жизни, но… крошечная тень сомнения все же имелась. Ни при каких обстоятельствах нельзя допустить даже малейшей вероятности того, что Райн вновь окажется на свободе!
Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 131
